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¿Has oído hablar alguna vez del THCa? Si lo has hecho, probablemente es porque te gustaría saber más sobre el tema.
¿Qué es el THC-a, cómo se sintetiza, cuál es su función, cuál es su estatus legal, cuáles son sus efectos y cuáles son sus características específicas? Sin más dilación, ¡aquí tienes las respuestas a tus preguntas!
Aunque pueda sonar como THC-P, THCV o THCJD, el THC-a no es exactamente uno de estos cannabinoides. En realidad es un ácido cannabinoide, conocido como ácido tetrahidrocannabinólico.
Como la mayoría de los compuestos químicos que se encuentran en el cáñamo y el cannabis, el THCa se sintetiza a partir del CBGA o ácido cannabigerólico, a menudo denominado cannabinoide madre. A medida que la planta crece, parte del CBGA contenido en la planta se convierte en CBGA y THCa mediante enzimas producidas por los tricomas glandulares.
La función del THCa es mantener sanas las plantas de cannabis. Cuando la planta alcanza la madurez, el THC rompe la membrana protectora de las células muertas, moribundas o dañadas. De este modo, las células viejas pueden ser sustituidas por otras nuevas.
En los seres humanos, esto es exactamente lo que se describe mediante el proceso de muerte celular programada. Este proceso es muy importante porque es cuando falla cuando las células enfermas permanecen activas, proliferan y pueden provocar cáncer.
A nivel molecular, la estructura del THCa es bastante similar a la del THC, con una diferencia: el THCa tiene dos grupos carboxilo. Por ello, en química se conoce como 2-COOH-THC.
Estos grupos carboxilo marcan la diferencia entre un ácido cannabinoide y un cannabinoide. Son muy sensibles al calor y a la luz. Esta es la razón por la que los ácidos cannabinoides sólo se encuentran de forma natural en plantas frescas, sin secar. Durante el secado, la luz y el calor destruyen estos grupos carboxilo en un proceso llamado descarboxilación. Si se sigue el razonamiento, el THC se crea por tanto por la descarboxilación del 2-COOH-THC (THCa).
Durante esta etapa, alrededor del 70% del THCa se convierte en THC, mientras que el resto se destruye por el calor. Y si este proceso se mantiene durante más tiempo, el propio THC se degrada a su vez. Los 4 grupos de hidrógeno contenidos en el Tetrahidrocannabinol también se destruyen, dejando Cannabinol (CBN).
Como te habrás dado cuenta, el THCa teme el calor y la luz, y se transforma en THC cuando se expone a ellos. Para experimentar los efectos del THCa, es necesario consumir cannabis fresco, no seco, porque si se fumara, se convertiría automáticamente durante la combustión.
Según las limitadas investigaciones preliminares disponibles en la actualidad, el THCa no es psicoactivo. Los investigadores han estimado que sólo tiene un impacto muy leve sobre los receptores CB1 y CB2 (unas 60 veces menos que el THC). Sin embargo, esto no significa que no tenga ningún efecto, ya que a pesar de su baja interacción, es capaz de actuar sobre ciertos mecanismos gestionados por el sistema endocannabinoide, tales como: liberación de COX-1, inhibición de COX-2, inhibición de TNF-Alfa y liberación de interleucina-10. Esto significa que podría tener una influencia positiva sobre :
Otras investigaciones preliminares realizadas aguas arriba también han detectado una acción antiemética, es decir, una capacidad para combatir las náuseas y los vómitos, lo que podría convertirla en una molécula valiosa en diversos casos (contra el mareo del automóvil, los efectos secundarios de los tratamientos contra el cáncer...).
Como muchos otros cannabinoides y ácidos cannabinoides, el estatus legal del THCa ha estado en un estado de flujo recientemente. Se incluyó en la lista de "nuevos cannabinoides" clasificados como estupefacientes anunciada el 22/05/22 "Esta lista incluye H4-CBD, H2-CBD y ciertos cannabinoides sintéticos con un núcleo químico llamado benzo[c]cromeno, como HHCPO, THCP y THCA".
Sin embargo, esta decisión fue modificada una semana más tarde, para excluir el THCa de la clasificación "siempre que su contenido en THC respete el umbral del 0,3% fijado en la Orden de 30 de diciembre de 2021 por la que se aplica el artículo R.5132-86 del Código de Salud Pública".
A nivel europeo, no existe ninguna normativa específica sobre el THCA, por lo que la regulación varía de un estado a otro.
En la mayoría de los Estados miembros de la UE, el THCa está regulado de la misma forma que el THC, a excepción de España, que tiene una normativa más permisiva y, por tanto, no lo regula.
Esto significa que, en general, el THCA es legal siempre que su nivel no supere el autorizado para el THC.
Por lo tanto, la venta de productos que contienen THCa en Francia es legal siempre que el producto acabado contenga menos de un 0,3% de THC.
En teoría, esto significa que si encuentras productos comestibles (para comer) o concentrados como caramelos, aceites y otros cristales de THCa, serán completamente legales.
Sin embargo, las cosas no están tan claras cuando se trata de flores o resinas, porque como hemos visto, el THCa se degrada en THC bajo la acción del calor y la luz.
El THCA es un interesante ácido cannabinoide que ha atraído la atención de los investigadores tanto por su papel en las plantas de cannabis maduras como por su mecanismo de descarboxilación.
Aunque estuvo a punto de prohibirse, sigue siendo legal y algunas tiendas ya la venden en diversas formas. Sin embargo, es posible que la ANSM no tarde mucho en volver a examinar la clasificación del THCA, debido a su posible descomposición en THC.