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Já ouviu falar de THCa? Se já ouviu, é porque provavelmente gostaria de saber mais sobre o assunto.
O que é o THC-a, como é sintetizado, qual é o seu papel, qual é o seu estatuto legal, quais são os seus efeitos e quais são as suas características específicas? Sem mais demoras, eis as respostas às suas perguntas!
Embora possa soar como THC-P, THCV ou THCJD, o THC-a não é exatamente um destes canabinóides. Na verdade, trata-se de um ácido canabinóide, conhecido como ácido tetrahidrocanabinólico.
Tal como a maior parte dos compostos químicos presentes no cânhamo e na canábis, o THCa é sintetizado pelo CBGA ou ácido canabigerólico, frequentemente designado por canabinóide-mãe. À medida que a planta cresce, parte do CBGA contido na planta é convertido em CBGA e THCa por enzimas produzidas pelos tricomas glandulares.
O papel do THCa é manter as plantas de canábis saudáveis. Quando a planta atinge a maturidade, o THC rompe a membrana protetora das células mortas, moribundas ou danificadas. Desta forma, as células velhas podem ser substituídas por novas.
Nos seres humanos, isto é exatamente o que é descrito pelo processo de morte celular programada. Este processo é muito importante porque é quando este processo falha que as células doentes permanecem activas, proliferam e podem levar ao cancro.
A nível molecular, a estrutura do THCa é bastante semelhante à do THC, com uma diferença: o THCa tem dois grupos carboxilo. Em química, é por isso conhecido como 2-COOH-THC.
Estes grupos carboxilo fazem a diferença entre um ácido canabinóide e um canabinóide. São muito sensíveis ao calor e à luz. É por isso que os ácidos canabinóides só se encontram naturalmente em plantas frescas e não secas. Durante a secagem, a luz e o calor destroem estes grupos carboxilo num processo chamado descarboxilação. Se seguires o raciocínio, o THC é, portanto, criado pela descarboxilação do 2-COOH-THC (THCa).
Durante esta fase, cerca de 70% do THCa é convertido em THC, enquanto o resto é destruído pelo calor. E se este processo se mantiver durante mais tempo, o próprio THC degrada-se por sua vez. Os 4 grupos de hidrogénio contidos no tetrahidrocanabinol são também destruídos, deixando o canabinol (CBN).
Como já deves ter percebido, o THCa teme o calor e a luz, e transforma-se em THC quando exposto a eles. Para sentir os efeitos do THCa, é necessário consumir canábis fresca e não seca, pois se fosse fumada, seria automaticamente convertida durante a combustão.
De acordo com a limitada investigação preliminar atualmente disponível, o THCa não é psicoativo. Os investigadores estimaram que tem apenas um impacto muito ligeiro nos receptores CB1 e CB2 (cerca de 60 vezes menos do que o THC). No entanto, isso não significa que não tenha qualquer efeito, pois apesar da sua fraca interação, é capaz de atuar em determinados mecanismos geridos pelo sistema endocanabinóide, tais como: libertação de COX-1, inibição de COX-2, inibição de TNF-Alfa e libertação de interleucina-10. Isto significa que poderia ter uma influência positiva sobre :
Outras investigações preliminares realizadas a montante detectaram igualmente uma ação antiemética, ou seja, uma capacidade de combater as náuseas e os vómitos, o que poderia fazer dela uma molécula preciosa em diversos casos (contra o enjoo dos automóveis, os efeitos secundários dos tratamentos oncológicos...).
Tal como muitos outros canabinóides e ácidos canabinóides, o estatuto legal do THCa tem estado em constante mudança nos últimos tempos. Foi incluído na lista dos "novos canabinóides" classificados como estupefacientes , anunciada em 22/05/22: "Esta lista inclui o H4-CBD, o H2-CBD e certos canabinóides sintéticos com um núcleo químico chamado benzo[c]cromeno, como o HHCPO, o THCP e o THCA".
No entanto, esta decisão foi alterada uma semana depois, para excluir o THCa da classificação "desde que o seu teor de THC cumpra o limite de 0,3% estabelecido no Despacho de 30 de dezembro de 2021 que aplica o artigo R.5132-86 do Código da Saúde Pública".
A nível europeu, não existem regulamentos que visem especificamente o THCA, pelo que a regulamentação varia de Estado para Estado.
Na maioria dos Estados-Membros da UE, o THCa é regulamentado da mesma forma que o THC, com exceção da Espanha, que tem regulamentos mais permissivos e, por isso, não o regulamenta.
Isto significa que, em geral, o THCA é legal, desde que o seu nível não exceda o autorizado para o THC.
A venda de produtos contendo THCa em França é, por conseguinte, legal, desde que o produto acabado contenha menos de 0,3% de THC.
Em teoria, isto significa que se encontrar produtos comestíveis (para comer) ou concentrados como rebuçados, óleos e outros cristais de THCa, estes serão completamente legais.
No entanto, as coisas são menos claras quando se trata de flores ou resinas, porque, como já vimos, o THCa degrada-se em THC sob a ação do calor e da luz.
O THCA é um ácido canabinóide interessante que atraiu a atenção dos investigadores tanto pelo seu papel nas plantas de canábis maduras como pelo seu mecanismo de descarboxilação.
Embora tenha estado muito perto de ser proibida, continua a ser legal e algumas lojas já a vendem em várias formas. No entanto, é possível que não demore muito até que a ANSM volte a analisar a classificação do THCA, devido à sua possível decomposição em THC.
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