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HHC: o que é? Porque é que foi proibido?
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Provavelmente já ouviu falar dele. Depois de ter tomado de assalto o mercado francês, o HHC foi proibido pela Agência Nacional de Segurança dos Medicamentos e Produtos de Saúde (ANSM).
Está a perguntar-se exatamente o que é o HHC, qual é a sua história, quais são os seus efeitos e porque foi proibido. Explicamos-lhe tudo o que precisa de saber sobre esta molécula semi-sintética.
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O HHC e os seus derivados são proibidos em França
A decisão foi anunciada em 12 de junho de 2023: o HHC é agora classificado como estupefaciente. Como tal, a sua venda e consumo são proibidos.
O Ministro da Saúde francês, François Braun, falou sobre o assunto na France Inter, um mês antes do anúncio da proibição do HHC. Depois de ter sublinhado os efeitos psicotrópicos e viciantes do HHC, apontou "uma lacuna de classificação" em torno do HHC. Esperava colmatar esta lacuna proibindo a venda do produto[1].
Quer seja sob a forma de flores, resinas, infusões ou mesmo doces, o HHC e os seus derivados, HHCO e HHCP, são atualmente ilegais em todas as suas formas. Mas o HHC não é ilegal sob a forma do metabolito 10 OH HHC. Esta é a molécula em que o HHC se transforma quando é processado pelas enzimas hepáticas.
O que é HHC?
O HHC ou hexa-hidrocanabinol é uma forma hidrogenada do THC. Encontra-se naturalmente em quantidades vestigiais nas sementes e flores de certas variedades de canábis sativa. Mas também pode ser sintetizado em laboratório a partir de um extrato natural de cannabis, razão pela qual é designado por molécula semi-sintética.
Quimicamente, o tetra-hidrocanabinol transforma-se em hexa-hidrocanabinol através da adição de dois átomos de hidrogénio. Isto torna a molécula mais forte e mais estável. A sua saturação com hidrogénio torna-o resistente à ferrugem e impossível de degradar, ao contrário do THC. O THC pode degradar-se e perder todos os seus átomos de hidrogénio, transformando-se em Cannabinol (CBN).
Os efeitos da HHC
Emboranão tenha sido realizado nenhum estudo exaustivo e aprofundado sobre o HHC, a sua estrutura química e alguns estudos de menor dimensão permitiram-nos compreender parte da sua ação e do seu funcionamento.
Tal como o seu primo, do qual deriva, o HHC liga-se aos recetores CB1, mas a sua ação é mais fraca do que a do THC. Por isso, provoca praticamente os mesmos efeitos, mas em proporções mais reduzidas.
Tal como ele, provoca:
- Efeitos psicoactivos e psicotrópicos
- Uma ação analgésica, anti-stress e inibidora.
- Estimulação do apetite.
Tal como o THC, é também responsável por inúmeros efeitos nocivos e potencialmente perigosos. Segundo a ANSM, o consumo de HHC acarreta riscos como: «tremores, vómitos, ansiedade, «bad trip», confusão mental, mal-estar, taquicardia, dor torácica, aumento da pressão arterial». Apresenta também um «risco de abuso e dependência, tal como a cannabis» [2]. Foram estes riscos para a saúde, explicados pela semelhança entre o THC e o HHC, que levaram a ANSM a classificar a substância como estupefaciente.
Porquê proibi-lo depois de mais de um ano no mercado?
Em França, para que uma molécula desconhecida possa ser classificada como estupefaciente, as autoridades devem efetuar um certo número de testes sobre a toxicidade do produto, os riscos associados ao seu consumo e os seus potenciais efeitos terapêuticos. O sucesso relativamente meteórico do medicamento permitiu que este se propagasse rapidamente antes de as autoridades sanitárias terem efectuado os testes necessários. Assim, desde o seu lançamento em França, em 2022, o composto está disponível para venda livre há pouco mais de um ano.
Tal como em França, o HHC foi declarado estupefaciente em vários países europeus, incluindo a Áustria, a Bélgica, a Dinamarca, a Finlândia, a Suíça e o Reino Unido. No entanto, é de notar que não existem atualmente regulamentos europeus que regulem o HHC, pelo que a sua legalidade e estatuto dependem de cada governo.
Uma breve história da HHC
O HHC foi sintetizado pela primeira vez em 1947 pelo investigador Roger Adams e a sua equipa. O objetivo do grupo de cientistas americanos era isolar os três canabinóides mais conhecidos do cânhamo (CBD, CBN e THC) para os estudar.
Após várias tentativas infrutíferas de isolar o THC, o grupo decidiu recorrer à hidrogenação. Tal como as tentativas anteriores, esta foi um fracasso, mas como todas as nuvens têm um lado positivo, não foi em vão: conseguiram sintetizar o HHC. Apesar desta descoberta, o grupo de investigadores nunca conseguiu isolar o THC. Esta descoberta só foi feita 20 anos mais tarde pelo investigador israelita Raphaël Mechoulam, que entrou para a história.
Hidrogenação: um processo perigoso?
A hidrogenação de uma molécula é um processo conhecido desde o século XIX. É habitualmente utilizado na indústria alimentar para fabricar margarina e muitos outros produtos de consumo quotidiano. O processo é, por conseguinte, seguro, mas existem riscos. Se a síntese não for corretamente controlada e realizada, podem ser encontrados vestígios de metais pesados e solventes no produto. No entanto, não foi a hidrogenação do THC que levou à proibição do HHC, mas sim o seu efeito viciante .
Não mais do que proibir e substituir
Agora já sabe tudo o que há para saber sobre o HHC e porque é que foi proibido. No entanto, como disse o Ministro da Saúde francês quando apareceu na France Inter: é um produto que "preenche um buraco no mercado". Com a proibição do HHC, esse "buraco" ficou novamente vago, pelo que, naturalmente, outros produtos como o H4CBD, o THCP e o THCV tentaram substituí-lo. Mas acabaram por ter o mesmo destino: todas as moléculas foram proibidas. E mais uma vez surgiram outras, conhecidas como CBDP ou THM.
Fontes
- [1]
- [2]
FAQ
O que é o HHC?
O HHC, ou hexahidrocanabinol, é um canabinóide semissintético obtido por hidrogenação a partir do THC. É esta estrutura hidrogenada que lhe confere uma grande estabilidade e efeitos semelhantes aos do THC.
Quais são os efeitos do HHC?
Os efeitos do HHC são semelhantes aos do THC, mas geralmente descritos como mais suaves: alteração da perceção, sensação de relaxamento, aumento do apetite, ligeira euforia. É psicoativo e pode provocar efeitos indesejáveis (ansiedade, aumento da frequência cardíaca, boca seca)
Por que é que o HHC é proibido?
O HHC foi classificado como estupefaciente em França a 12 de junho de 2023, devido à sua semelhança com o THC: efeitos psicoativos comparáveis, potencial de abuso e riscos de dependência.
