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HHC: Cos'è? Perché è stato vietato?
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Probabilmente ne avrete già sentito parlare. Dopo aver conquistato il mercato francese, l'HHC è stato bandito dall'Agenzia nazionale per la sicurezza dei medicinali e dei prodotti sanitari (ANSM).
Potresti chiederti cos'è esattamente l'HHC, qual è la sua storia, quali sono i suoi effetti e perché è stato vietato. Ti spiegheremo tutto ciò che devi sapere su questa molecola semisintetica.
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L'HHC e i suoi derivati sono vietati in Francia
La decisione è stata annunciata il 12 giugno 2023: l'HHC è ora classificato come sostanza stupefacente. Pertanto, la sua vendita e il suo consumo sono vietati.
Il ministro della Salute François Braun ne aveva parlato alla radio France Inter un mese prima dell'annuncio del divieto dell'HHC. Dopo aver evidenziato gli effetti psicotropi e di dipendenza dell'HHC, aveva sottolineato una "lacuna nella classificazione" della sostanza, una lacuna che intendeva colmare vietandone la vendita1]
Sia sotto forma di fiori, resine, infusi o persino caramelle, l'HHC e i suoi derivati, HHCO e HHCP, sono ora illegali in tutte le loro forme. Tuttavia, l'HHC non è illegale nella forma del suo metabolita, il 10-OH HHC. Questa è la molecola in cui si trasforma l'HHC quando viene metabolizzato dagli enzimi epatici.
Che cos'è l'HHC?
L'HHC, o esaidrocannabinolo, è una forma idrogenata di THC. È presente naturalmente in tracce nei semi e nei fiori di alcune varietà di Cannabis sativa. Tuttavia, può anche essere sintetizzato in laboratorio a partire da estratti naturali di cannabis, motivo per cui è considerato una molecola semisintetica.
Dal punto di vista chimico, il tetraidrocannabinolo si trasforma in esaidrocannabinolo con l'aggiunta di due atomi di idrogeno. Questo processo rende la molecola più robusta e stabile. La sua saturazione di idrogeno la rende praticamente indistruttibile, a differenza del THC. È importante ricordare che il THC può degradarsi, perdendo tutti i suoi atomi di idrogeno e trasformandosi in cannabinolo (CBN).
Gli effetti dell'HHC
Sebbenenon sia stato condotto alcuno studio completo e approfondito sull'HHC, la sua struttura chimica e alcuni studi minori ci hanno permesso di comprenderne in parte l'azione e la funzione.
Come il suo cugino da cui deriva, l'HHC si lega ai recettori CB1, ma la sua azione è più debole di quella del THC. Pertanto, produce all'incirca gli stessi effetti in quantità minori.
Come lui, provoca:
- Effetti psicoattivi e psicotropici
- Azione analgesica, antistress e inibitoria.
- Stimolazione dell'appetito.
Come il THC, è anche responsabile di una serie di effetti nocivi e potenzialmente pericolosi. Secondo l'ANSM (Agenzia nazionale francese per la sicurezza dei medicinali e dei prodotti sanitari), il consumo di HHC comporta rischi quali: "tremori, vomito, ansia, 'bad trip', confusione mentale, malessere, tachicardia, dolore toracico e un picco di pressione sanguigna". Presenta inoltre un "rischio di abuso e dipendenza, come la cannabis" [2]. Sono questi rischi per la salute, spiegati dalla somiglianza tra THC e HHC, che hanno portato l'ANSM a classificare la sostanza come stupefacente.
Perché vietarlo dopo più di un anno sul mercato?
In Francia, affinché una molecola sconosciuta venga classificata come stupefacente, le autorità devono condurre una serie di analisi sulla tossicità del prodotto, sui rischi associati al suo consumo e sui suoi potenziali effetti terapeutici. Questa particolare molecola, avendo conosciuto un'ascesa di popolarità relativamente fulminea, si è diffusa rapidamente prima che le autorità sanitarie avessero effettuato i test necessari. Pertanto, dal suo ingresso sul mercato francese nel 2022, il composto è stato disponibile in vendita senza restrizioni per poco più di un anno.
Come in Francia, l'HHC è stato classificato come stupefacente in diversi paesi europei, tra cui Austria, Belgio, Danimarca, Finlandia, Svizzera e Regno Unito. Tuttavia, è importante notare che attualmente non esiste una regolamentazione a livello europeo in materia di HHC; la sua legalità e il suo status dipendono quindi da ciascun singolo governo.
La storia dietro HHC
L'HHC è stato sintetizzato per la prima volta nel 1947 dal ricercatore Roger Adams e dal suo team. Il gruppo di scienziati americani si proponeva di isolare i tre cannabinoidi più noti dalla canapa (CBD, CBN e THC) per poterli studiare.
Dopo diversi tentativi falliti di isolare il THC, il gruppo decise di provare l'idrogenazione. Come i precedenti, anche questo fallì, ma poiché ogni nuvola ha un lato positivo, non fu del tutto inutile: riuscirono a sintetizzare l'HHC. Nonostante questa scoperta, il gruppo di ricerca non sarebbe mai riuscito a isolare il THC. Questa impresa sarebbe stata compiuta solo 20 anni dopo dal ricercatore israeliano Raphael Meshulam, che entrò così negli annali della storia.
Idrogenazione: un processo pericoloso?
L'idrogenazione di una molecola è un processo noto fin dal XIX secolo. Viene comunemente utilizzato nell'industria alimentare per produrre margarina e molti altri prodotti di consumo quotidiano. Il processo è quindi sicuro, ma presenta comunque dei rischi. Se la sintesi non è controllata e condotta secondo le normative, nel prodotto potrebbero essere presenti tracce di metalli pesanti e solventi. Tuttavia, non è stata l'idrogenazione del THC a portare al divieto dell'HHC, bensì il suo effetto di dipendenza.
Vietato immediatamente, sostituito immediatamente
Ora sapete tutto quello che c'è da sapere sull'HHC e sul perché è stato vietato. Tuttavia, come ha affermato il Ministro della Salute durante la sua apparizione alla radio France Inter, si tratta di un prodotto che "colma una lacuna nel mercato". Con il divieto dell'HHC, questa "lacuna" è di nuovo vuota, quindi naturalmente altri prodotti come H4CBD, THCP e THCV hanno cercato di sostituirlo. Ma alla fine, hanno subito la stessa sorte: tutte queste molecole sono state vietate. E ancora una volta, ne sono emerse altre, chiamate CBDP e THM.
Fonti
- [1]
- [2]
FAQ
Che cos'è l'HHC?
L'HHC, o esaidrocannabinolo, è un cannabinoide semisintetico ottenuto per idrogenazione del THC. È proprio questa struttura idrogenata a conferirgli grande stabilità ed effetti simili a quelli del THC.
Quali sono gli effetti dell'HHC?
Gli effetti dell'HHC sono simili a quelli del THC, ma generalmente descritti come più deboli: alterazione della percezione, sensazione di rilassamento, aumento dell'appetito e lieve euforia. È psicoattivo e può causare effetti collaterali (ansia, aumento della frequenza cardiaca, secchezza delle fauci)
Perché l'HHC è vietato?
In Francia, l'HHC è stato classificato come sostanza stupefacente il 12 giugno 2023, a causa della sua somiglianza con il THC: effetti psicoattivi comparabili, potenziale di abuso e rischio di dipendenza.
