THC-O: la potenza mitica

L'estere acetato di THC (THC-O o THCOA) è un cannabinoide sintetico in circolazione da diversi decenni. Negli anni '70 ha fatto molto parlare di sé per il suo potenziale "spirituale e psichedelico". In seguito è stato vietato in molti Paesi.
Ma negli ultimi anni, con l'allentamento di varie leggi su canapa, cannabis e derivati in Europa e nel mondo, il THC-o è tornato a far parlare di sé.

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THC-O: la storia di un mito

A differenza di molti derivati del CBD e del THC scoperti di recente, come il CBDP, il THCO esiste da molto tempo. Ha una storia ricca e affascinante che continua ad alimentare molte fantasie.

Le prime menzioni del THCO appaiono subito dopo gli studi condotti sui cannabinoidi all'inizio del XX secolo. Questi ci hanno permesso di conoscere meglio il THC e di scoprire un gran numero di cannabinoidi minori, oltre a sintetizzarne nuove forme.

Dopo la Seconda Guerra Mondiale, il THC-O è stato utilizzato dall'esercito degli Stati Uniti nell'ambito di una ricerca classificata. Lo scopo di questa ricerca era quello di valutare l'impatto e i rischi della guerra chimica per preparare un arsenale di difesa in grado di affrontarla.

Oltre all'LSD, alle benzodiazepine e a molti altri prodotti più o meno offensivi, i derivati dei cannabinoidi, e il THCO in particolare, sono stati testati per il loro potenziale come agenti incapacitanti non letali. Questi test hanno misurato la loro capacità di produrre atassia, una riduzione della coordinazione volontaria.
In altre parole, l'esercito americano ha valutato il potere paralizzante del THCO. Questo studio si è concluso nel 1975 senza che i risultati fossero pubblicati.

Nello stesso periodo, David Gold, un chimico di cui oggi si sa poco, pubblicò nel 1975 uno studio sul THCO. In esso il chimico descriveva gli effetti della molecola:

"L'effetto dell'acetato (THCO) è più spirituale e psichedelico di quello del prodotto normale (THC). La proprietà più singolare di questo materiale è che c'è un ritardo di circa trenta minuti prima che i suoi effetti si facciano sentire".

Anche se oggi è completamente dimenticato, questo testo fondò la reputazione del THC-O. Nel corso degli anni, è stato sintetizzato e commercializzato più o meno legalmente in diversi Paesi del mondo, per poi essere immediatamente vietato per le sue proprietà "psichedeliche".

Oltre la reputazione: ricerche recenti

Le esperienze passate del THC-O hanno lasciato il segno. Diversi siti web affermano ancora che si tratta di un "cannabinoide con forti proprietà incapacitanti", o "il più psichedelico dei cannabinoidi".

Ma con la rinnovata attenzione rivolta ai cannabinoidi minori e ai derivati, il THC-O è naturalmente finito sotto i riflettori dei ricercatori, e i risultati non sono all'altezza della sua reputazione.

No, il THC-O non è un cannabinoide psichedelico

Nel 2023, un gruppo di ricercatori dell'Università del Michigan ha cercato di chiarire la questione delle proprietà psichedeliche del composto utilizzando il famoso MEQ (Mystical Experience Questionnaire). I risultati della compilazione dei dati raccolti sono indiscutibili: il 79% dei partecipanti non ha trovato il THC-O particolarmente psichedelico.[1]

No, il THCO non è particolarmente inabilitante.

Sebbene il THC-O, come il delta 9-thc e molti altri, sia stato usato nei test americani che abbiamo citato, non sembra essere particolarmente incapacitante. Infatti, i cannabinoidi in generale possono effettivamente produrre un'alterazione della coordinazione, ma senza produrre alcuna menomazione.

Al contrario, alcuni studi più o meno aneddotici[2] hanno dimostrato che il "Sativex"[3] ritarda l'insorgenza dei sintomi dell'atassia: "Il THC, come il CBD, potrebbe essere di reale utilità nel trattamento dei disturbi della coordinazione dei movimenti volontari senza debolezza muscolare".

Legalità del THC-o

Con una tale reputazione sulfurea, il THCO è logicamente illegale in Francia e nella maggior parte degli altri Paesi europei.
Era illegale anche negli Stati Uniti fino al 2018 e al famoso Farm Bill Act, che ha depenalizzato i cannabinoidi. Oggi è disponibile in alcuni Stati, ma rimane regolamentato o addirittura vietato nella maggior parte di essi.

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Dopo le idee preconcette, parliamo dei reali effetti del THC-O

A causa del suo status legale altamente regolamentato, poche persone hanno provato il THC-O, e noi ovviamente non siamo tra queste.
Ciò che possiamo dire, tuttavia, è che mentre la versione acetilata del THC non sembra avere effetti psichedelici reali, sembra avere effetti psicoattivi ben definiti.

Come sapete, esistono diversi cannabinoidi in forma acetilata, tra cui l'HHCPO e il THCPO, e si ritiene che queste forme siano più potenti della loro forma base.
Questa regola sembra valere anche per il THC-O. Nel suo libro "Marijuana Potency", pubblicato nel 1977, il chimico Michael Starks parla di un effetto superiore del 300% rispetto al THC. Sarebbe quindi 3 volte più forte del THC.
L'acetilazione indubbiamente decuplica la potenza di questo cannabinoide, ma i suoi effetti rimangono esattamente gli stessi? Purtroppo, allo stato attuale delle conoscenze, non possiamo dare una risposta definitiva a questa domanda.

In conclusione

Il THC-o non è sicuramente un cannabinoide come gli altri; è uno di quei prodotti del 420 che continuano a coltivare un'aura di mistero. Ha una storia ricca e affascinante che continua ad alimentare la sua mitologia a distanza di decenni.

Tuttavia, le recenti ricerche, come quelle condotte sull'aspetto psichedelico della droga, ci stanno gradualmente aiutando a comprendere meglio i cannabinoidi e quindi a decostruire i miti in cui sono facilmente intrappolati.
Forse presto saremo in grado di descrivere con maggiore certezza l'effetto dei cannabinoidi sui recettori endocannabinoidi e sul nostro corpo, ma questo è ancora lontano.

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